[AUV Ai Apaec] Prototipado del propulsor submarino

En esta primera iteración del proyecto, el enfoque estará en el desarrollo y prototipado de los propulsores. El propulsor submarino es una parte crítica para cualquier vehículo subacuático, ya que determinan su capacidad para moverse de manera eficiente bajo el agua, maniobrar y alcanzar los objetivos de la misión. A continuación, describiré el proceso de diseño de las piezas, la selección de componentes mecánicos y electrónicos, y las primeras pruebas de funcionamiento.

Ensamblaje de un propulsor submarino impreso en 3D.

Diseño del propulsor submarino

El primer paso en el desarrollo de los propulsores ha sido escoger el motor y hélice a emplear en este componente. Para garantizar una buena eficiencia hidrodinámica, opté por un diseño existente en el mercado, un conjunto de motor y hélice bastante fácil de conseguir. Al momento de realizar la compra, tengan en cuenta que es necesario instalar hélices en sentido horario y anti-horario porque ayuda a reducir el efecto de torque sobre el vehículo y proporciona mayor estabilidad.

Propulsor escogido

Motor brushless F2838-350kv

Disponible en giro horario y antihorario

Este propulsor me parece el componente adecuado para prototipar nuestro vehículo. Tiene un precio adecuado y está impermeabilizado.

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La carcasa de los propulsores será impresa en 3D, lo que permite personalizar las dimensiones y adaptarlas perfectamente a la estructura del AUV.

Propulsor submarino en vista isométrica.
Propulsor en vista isométrica.
Propulsor submarino en vista de sección.
Propulsor en vista de sección.

En la imagen superior muestro cómo he adaptado el diseño de la carcasa al propulsor seleccionado, garantizando un encaje bastante preciso. El material que recomiendo utilizar para este componente impreso es el PLA reforzado con fibra de carbono o el ASA, para asegurar una buena rigidez y tenacidad. También es una opción imprimir estas piezas en resina, para lo cual recomiendo usar alguna resina ABS o en su defecto resina PA (nylon), esto brinda bastante rigidez, mayor precisión y un acabado mucho más prolijo.

Carcasa del propulsor

Carcasa para propulsor F2838-350kv

Versión FDM o para impresora de resina disponibles

Entra al link y descarga los archivos, de esta forma nos ayudas a mantener el proyecto andando.

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Carcasa del propulsor submarino.

Ensamblaje del propulsor submarino

El ensamblaje del propulsor submarino es bastante intuitivo, pero previo a las instrucciones les dejo un listado de los materiales necesarios para ejecutar este procedimiento:

Si vas a imprimir la carcasa en la versión FDM, necesitas agregar los siguientes componentes:

  • (2x) Tuerca M3 INOX.
  • (2x) Perno M3x8 INOX de cabeza cilíndrica.

Si vas a imprimir la versión que tiene dos superficies de apoyo, que es la usada en el ensamblaje de la estructura central del AUV, vas a necesitar adicionalmente:

  • (4x) Tuerca M4 INOX.

Paso 1

Inserta dos tuercas M3 en la base de la carcasa.

Insertar dos tuercas M3 en la base de la carcasa.
Insertar dos tuercas M3 en la base de la carcasa.
Base de carcasa con tuercas M3 insertadas.
Base de carcasa con tuercas M3 insertadas.

Paso 2

Asegúrate que el encaje entre la base y el ducto de la carcasa sea el correcto. Si las piezas no encajan con facilidad, utiliza una lima o lija para desgastar las superficies que no encajan bien.

Propulsor submarino: encaje de las piezas.
Revisión del encaje de las piezas impresas.
Propulsor submarino: limando el encaje entre piezas.
En caso sea necesario, limar el encaje de la base.

Paso 3

Inserta el motor brushless en la base de la carcasa y atorníllalo por la parte posterior. Estos tornillos vienen incluidos cuando compras el motor, por lo que todo lo necesario ya está disponible.

Insertar el motor en la base de la carcasa.
Insertar el motor brushless en la base de la carcasa.
Atornillar el motor en la base de la carcasa.
Atornillar el motor por la parte posterior.

Gira la hélice con la mano y revisa que no tenga ningún impedimento para rotar con libertad. Si encuentras alguna resistencia, revisa por dónde podría estar el contacto con la base, desatornilla el motor y utiliza una lima o una lija para desgastar la zona que opone resistencia al giro.

Intenta girar la hélice del motor.
Intenta girar la hélice del motor.
Limar los bordes de la base de la carcasa.
Limar los bordes de la base de la carcasa.

La hélice debe girar totalmente libre.

Paso 4

Inserta las cuatro tuercas M4 en las ranuras que tiene el ducto, estas tuercas nos ayudarán más adelante para fijar el propulsor sobre el cuerpo del AUV.

Insertar tuercas M4 en la parte interna del ducto.
Insertar tuerca M4 en la ranura externa del ducto.

Paso 5 (si imprimiste la versión FDM)

Inserta dos tuercas M3 en la parte interior del ducto de la carcasa y por la parte exterior posiciona el cono frontal de la carcasa. Asegura la posición del cono con los pernos M3x8.

Insertar dos tuercas M3 en el ducto de la carcasa.
Insertar dos tuercas M3 en el ducto de la carcasa.
Atornillar el cono sobre el ducto de la carcasa.
Atornillar el cono sobre el ducto de la carcasa.

Paso 6

Inserta las cuatro tuercas M2.5 en las ranuras de la base impresa (como se muestra en la imagen) e inserta el ensamble previo en el ducto de la carcasa. Utiliza una llave allen para atornillar los pernos M2.5×6 y asegurar la unión entre ambas partes.

Insertar tuercas M2.5 en la base del propulsor.
Atornillar la base del propulsor submarino.

Paso 7

Pasa los cables del motor por el cono posterior y asegure la posición de este componente con dos pernos M3x8.

Pasar el cable por el cono posterior.
Pasar el cable por el cono posterior.
Atornillar el cono posterior a la base de la carcasa.
Atornillar el cono posterior a la base de la carcasa.

Con esto, los propulsores ya están listos para someterse a la conexión eléctrica y las primeras pruebas en seco y en agua, las cuales serán fundamentales para evaluar su desempeño real y ajustar cualquier detalle en el diseño o en la configuración de los componentes.

Propulsor submarino terminado.
Propulsor submarino terminado.

Control de velocidad del propulsor submarino

Para que el propulsor funcione, es necesario conectarlo a un sistema de control. Normalmente el controlador utilizado en motores brushless es conocido como ESC (Electronic Speed Controller) y en este caso utilizaremos el siguiente:

Controlador de velocidad

ESC bidireccional de 20A

Disipación de calor mejorada

Este controlador es el adecuado para nuestro motor brushless.

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Pruebas de funcionamiento

Una vez completado el ensamblaje y las conexiones eléctricas (que mostraremos ahora), las pruebas de funcionamiento son esenciales para verificar que los propulsores del AUV operen de manera confiable bajo condiciones normales de trabajo. Estas pruebas se realizaron en dos fases: pruebas en seco (sin inmersión en agua) y pruebas en condiciones reales, bajo agua.

Conexión eléctrica de la prueba

Para realizar la prueba haremos una conexión eléctrica hacia una batería 4S (16.8V) de prueba y usaremos un Arduino UNO para generar una señal PWM que controlará la rotación del propulsor.

Esquema de conexión para la prueba de funcionamiento.

En ambos casos, dejaré un video para que puedan observar el funcionamiento.

Pruebas en seco

La primera prueba se llevó a cabo sin sumergir el sistema, con el objetivo de asegurar que los componentes eléctricos y mecánicos funcionaran correctamente antes de exponerlos al entorno acuático.

Prueba húmeda

La siguiente prueba se realizó sumergiendo el propulsor en agua, con el objetivo de verificar su funcionamiento cuando está expuesto al entorno acuático que es donde se desempeñará normalmente.

Conclusiones y siguientes pasos

Hemos completado esta iteración donde nos habíamos propuesto desarrollar y ensamblar un propulsor submarino 100% funcional. Considero que se ha cumplido el objetivo y por lo visto en la demostración, hemos cubierto el requerimiento o necesidad que teníamos cuando empezamos esta iteración. Como siguiente paso, se debe considerar imprimir y ensamblar los otros 4 propulsores que van a ser parte del vehículo.

Como objetivo para una siguiente iteración, vamos a proponernos diseñar una primera versión del casco del AUV ¡Estén atentos a lo que se viene!

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