La impresión 3D ha evolucionado de ser una tecnología de nicho a convertirse en una herramienta revolucionaria en diversos campos, desde la industria hasta la medicina y el hogar. Para aquellos que se aventuran en el fascinante mundo de la impresión 3D, entender los conceptos básicos es esencial. En este artículo, explicaremos los fundamentos de la impresión 3D y vamos a desmitificar algunos términos técnicos, proporcionando una visión clara para aquellos que dan sus primeros pasos en esta emocionante travesía.
La Impresora 3D: El Corazón de la Magia
La impresora 3D es la herramienta central en este proceso. Básicamente es una máquina CNC (Control Numérico Computarizado) que crea objetos tridimensionales depositando plástico fundido capa por capa basado en un modelo digital.
Hay varios tipos de impresoras 3D, desde las de filamento fundido (FDM) hasta las de resina (SLA/DLP), cada una con sus propias ventajas y aplicaciones. En un siguiente artículo abordaremos estas características a detalle.
Al elegir una impresora, considera factores como la resolución, el volumen de construcción y la facilidad de uso.
Modelado 3D: Transformando Ideas en Realidad Virtual
Antes de imprimir, necesitas un modelo 3D. Este modelo 3D puede obtenerse modelando tu idea en algún software de diseño 3D o puedes descargarlo de alguna plataforma web (encontrarás modelos gratuitos y de pago).
Si tienes una idea y quieres plasmarla, la puedes modelar con software especializado como Blender, TinkerCAD o Fusion 360. Estos programas te van a permitir la creación y manipulación de objetos tridimensionales.
¿Con qué software puedes empezar?
y si tengo más experiencia, ¿Qué software puedo usar?
Si aún no tienes experiencia en diseño 3d, puedes descargar los modelos para imprimir desde alguna de las siguientes páginas web:
Tipos de Archivos: El Lenguaje de las Impresoras 3D
Los modelos 3D se guardan en archivos específicos, como STL u OBJ. Estos archivos contienen la información geométrica necesaria para que la impresora 3D entienda cómo construir el objeto. Al descargar o compartir modelos, asegúrate de que estén en un formato compatible con tu impresora.
En el siguiente artículo he abordado este tema con mayor detalle ya que actualmente se están manejando 3 tipos de archivos con mayor frecuencia: ¿Cuál es el mejor formato para exportar tus diseños 3D?
Materiales de Impresión 3D: Más Allá del Plástico Común
El material más común dentro del mundo de la impresión 3D es el PLA o ácido poliláctico. Sin embargo, existen muchos otros materiales dentro del mercado, como otros filamentos rígidos, filamentos flexibles y también compuestos avanzados. Cada material tiene propiedades únicas, como resistencia, flexibilidad y temperatura de impresión. La elección del material dependerá de las características deseadas del objeto final.
¿Qué materiales encontramos de forma más recurrente?
- PLA y PLA+,
- ABS,
- PETG,
- PLA Madera,
- PLA Fibra de Carbono,
- ASA y
- TPU (flexible).
Configuración y Calibración: La Clave para Resultados Precisos
Antes de imprimir, es crucial calibrar tu impresora. Ajusta la nivelación de la cama, los pasos por milímetro de tus motores, los parámetros para el control de temperatura y otros parámetros de tu equipo. Una calibración adecuada garantiza una buena adhesión y una impresión precisa con un buen acabado superficial.
En este punto, hablemos sobre los softwares de laminación: estos programas te van a permitir convertir tu modelo 3D en Código G, que es el lenguaje que tu impresora 3D va a interpretar y convertir en movimiento.
Existen varios softwares de laminación, entre ellos:
Personalmente, recomiendo el uso de Prusa Slicer. Es gratuito, hay bastante información en la web sobre este software y permite controlar varios aspectos de la impresión. Más abajo te dejamos un video que te ayudará bastante a aprender a usarlo.
Dentro de estos programas existen muchos parámetros que puedes modificar para que la calidad de tus impresiones mejore y por lo tanto es más conveniente que en las primeras interacciones con una impresora 3d, no realices mayores modificaciones en éstos parámetros y que generes tus impresiones con los valores que vienen por defecto, tanto en tu impresora como en los programas de laminación. Así, evitarás posibles problemas en tus primeras impresiones y conforme vayas ganando experiencia podrás modificar estos valores para mejorarlas o reducir tiempo de impresión.
Adherencia y Soporte: Revisa Estos Aspectos Antes de Realizar una Impresión 3D
La adhesión de la primera capa a la cama de impresión es esencial. Puedes utilizar cinta adhesiva azul, pegamento en barra, fijador de pelo en spray, soluciones de adhesión especializadas o superficies con textura para mejorar la adherencia. Además, el uso estratégico de soportes asegura que las partes en voladizo del modelo se impriman correctamente.
Ambos aspectos esenciales se configuran en el laminador que hayas escogido y puede que requieras algunas pruebas de ajuste para encontrar los mejores parámetros.
Conclusión: Tu Viaje en el Mundo de la Impresión 3D Comienza Aquí
Este recorrido por algunos conceptos de la impresión 3D proporciona una visión básica para aquellos que se embarcan en esta emocionante aventura. A medida que exploramos y experimentamos, descubrirás nuevas técnicas, materiales y aplicaciones.